Wat Na Phra Men
El Wat Na Phra Men, conocido por su Buda dorado vestido con una túnica real y joyas resplandecientes, es uno de los templos más destacados de Ayutthaya.
Cuando los visitantes se dirigen a la ciudad de Ayutthaya, esperan encontrar solo templos en ruinas con influencia del arte jemer, como montañas. Sin embargo, se sorprenderán al descubrir el Wat Na Phra Men, un monasterio budista del siglo XV, justo frente al antiguo palacio. Abandonado en 1760 y restaurado 75 años después en su estructura original, este templo es una feliz excepción a la regla. No posee prangs coronados de sikhara ni ruinas de arenisca roja o laterita, pero su prestigio se debe a una serie de antiguas imágenes de Buda, creadas en diferentes épocas y reflejando varios movimientos artísticos tailandeses. Estas imágenes fueron salvadas durante el saqueo de la ciudad en 1767. La más hermosa de todas es sin duda el Phra Phuttha Nimit, un Buda adornado con vestimenta real, que se encuentra en el altar del ubosot, la sala más sagrada.
Ya sea que venga en pareja o en familia, su excursión cultural a Ayutthaya estará incompleta si no visita el Wat Na Phra Men.
Historia
El Wat Na Phra Men fue construido por orden de Ramathibodi II, quien reinó en Ayutthaya de 1491 a 1529. Su nombre, "monasterio frente al crematorio", sugiere que el rey lo destinó para uso sepulcral. Enfrente del antiguo palacio, en la otra orilla del río, había una plaza pública donde se llevaban a cabo rituales de cremación. Hay variaciones en los relatos: algunos afirman que aquí se quemaron las cenizas de miembros de la familia real, mientras que otros sostienen que fueron los condenados a muerte. Dejemos que los etnólogos resuelvan esta cuestión. Sin embargo, el hecho histórico más interesante reside en otro lugar.
El santuario desempeñó un papel crucial durante las operaciones militares de conquista dirigidas por Birmania contra Siam. Dos anécdotas fueron registradas en las Crónicas Reales de Ayutthaya.
La primera ocurrió en el siglo XVI: el rey birmano Bayinnaung se sintió ofendido cuando supo de la cantidad de elefantes blancos que Chakkrapphat, el rey siamés, había adquirido como botín de guerra, y se negó a entregarle dos cabezas de elefante. Para vengarse, Bayinnaung decidió atacar Ayutthaya. Al verse en desventaja, el rey de Ayutthaya acordó un tratado de paz y construyó un palacio real con dos tronos cerca del Wat Na Phra Men.
La segunda anécdota es más conocida. En 1760, Ayutthaya fue nuevamente atacada por los birmanos. Los invasores acamparon cerca de la orilla de Lopburi y apuntaron sus cañones hacia el templo y el Gran Palacio. Alaungphraya, el rey birmano de ese momento, estaba a punto de dar la orden de disparar cuando fue alcanzado por un gran cañonazo. Frente a la herida de su líder, los birmanos se retiraron y no incendiaron el templo. Consideraron este accidente como un mal presagio. Así fue como el Wat Na Phra Men se salvó de la destrucción, a diferencia de otros templos de la ciudad que fueron saqueados y quemados sin piedad.
Hoy en día
El Wat Na Phra Men o Wat Na Phra Meru -como también se le llama- es notable por ser el único templo en perfecto estado, que escapó a la furia de los invasores. El Departamento tailandés de Bellas Artes lo inscribió en 1935 en la lista de monumentos históricos nacionales. No tiene los majestuosos prangs típicos de los templos de Ayutthaya ni ruinas jemeres. Su valor radica en las estatuas de Buda de época que se exhiben, ofreciendo una visión de los logros de la escultura tailandesa.
Tour del templo budista
Como evocación sorprendente de una arquitectura pasada, el Wat Na Phra Men se encuentra a orillas del río Lopburi, al norte del Palacio Real. El complejo incluye una sala de ordenación, tres stupas y múltiples viharas de uso monástico.
La deidad Vishnu montada sobre un Garuda
Como legado del hinduismo, imágenes de Vishnu montado en el pájaro Garuda decoran el frontón triangular sobre el ubosot. Estas imágenes captan la atención inevitablemente al cruzar la puerta principal. Admire al mítico pájaro derrotando al naga y a las divinidades músicas (apsaras) a la derecha y a la izquierda de Vishnu.
El Phra Phuttha Nimit, la estatua principal del templo
Al avanzar dentro del ubosot, notará a los turistas apiñados frente al altar. Sus miradas están fijas en el Phra Phuttha Nimit, un majestuoso Buda hecho de bronce y cubierto de hojas de oro. La estatua mide 6 metros de altura y 4,5 metros de ancho en las rodillas. Las imágenes de Buda usando vestimenta real con joyas en el cuello, brazos y pecho son características del Ayutthaya tardío.
El Luang Po Khao
Al salir del ubosot, diríjase a un pabellón cerca de los stupas. Allí encontrará un Buda brillante de plata desde la cabeza hasta los pies. Fue esculpido hace unos 500 años, según la fecha grabada en la placa. Dentro de esta misma capilla hay una multitud de iconografías budistas. La más venerada es el Phra Phuttha Lila, un Buda de la época de Lopburi.
El Phra Khan Thanrath, un Buda de estilo Dravati
Si bien el Phra Phuttha Nimit es la pieza central del templo, el Buda de cuarcita de la era Dravati ocupa un lugar destacado. Se encuentra en un pequeño viharn de madera de teca natural. La civilización Dravati se extendió por el sudeste asiático entre los siglos VII y XII. El Buda está sentado en una postura bastante inusual. Mientras que otras imágenes del santuario muestran a un Buda sentado con las manos juntas en meditación o con la mano derecha tocando el suelo para testificar contra el demonio Mara, el Buda del Phra Khan Thanrath está sentado "a la europea". La imagen está moldeada en piedra verde.
Información práctica
Precio y horario de apertura
El templo abre todos los días de 8:00 a 18:00, excepto los días festivos. La entrada cuesta 20 baht por persona (aproximadamente 0,56 euros).
Cómo llegar?
El Wat Na Phra Men está situado a 7 km fuera de la ciudad de Ayutthaya, con un tiempo de viaje de 15 minutos. Una vez que llegue al Palacio Real, siga la carretera hacia el norte, tome la Naresuan Road y cruce el puente. Después de unos veinte metros, verá el templo a mano izquierda de la carretera.
Código de vestimenta
Se requiere vestimenta adecuada por respeto a los monjes y devotos, que consideran ofensiva la ropa ligera.
Alrededores
Después de visitar el Wat Na Phra Men, tómese su tiempo para explorar otros sitios y monumentos de calidad:
Wat Mahathat
Wat Phra Si Sanphet
Parque Histórico de Ayutthaya
Museo Nacional Chao Sam Phraya
