Wat Mahathat
Herederos del arte jemer, los templos-montaña de piedra y piedra arenisca rosa de Wat Mahathat dominan el distrito histórico de Ayutthaya. ¡Una atracción favorita para todos los visitantes!
¿Estás planeando tu próximo viaje a Ayutthaya? Como la gloriosa capital real y centro espiritual del Siam tras la caída de Sukothai, la antigua ciudad rebosa de ruinas jemeres. En una pequeña isla, entre Chi Kun Road y Naresuan Road, se alza Wat Mahathat, un templo jemer como ningún otro.
A lo largo de los siglos, el templo ha cambiado y los visitantes ya no lo encontrarán en su antiguo esplendor. Imagínense la procesión real, cuando el rey y su esposa pasaban por la puerta principal, escoltados por el príncipe heredero, otros nobles, obispos y dignatarios de alto rango del reino, montando elefantes y caballos ricamente decorados. ¡Imagínense los rituales de ofrenda realizados cada año, mediante los cuales el rey esperaba ganarse el favor de Buda!
El tiempo ha puesto a prueba el edificio. Sin embargo, aún se conservan magníficas ruinas, como el prang central con su base elevada, las cabezas de Buda de piedra decapitadas y la cabeza de Buda atrapada en las raíces de un baniano. Todos estos vestigios ofrecen una visión del lujo y la grandeza de Ayutthaya, la Venecia del Este.
Notas históricas
El nombre "Wat Mahathat" se puede traducir como "santuario de la gran reliquia". Aunque algo pretencioso, el nombre es apropiado ya que solía albergar reliquias de Buda. La construcción comenzó en 1374 durante el reinado de Borommaracha I, el tercer monarca de Ayutthaya. Tras su muerte, Ramesuan, sobrino del rey fallecido que le sucedió en el trono, continuó con los trabajos.
En su apogeo, el santuario de la gran reliquia disfrutaba de un estatus especial. Su cercanía al Gran Palacio y al Gable Real del León lo atestiguan. La presencia de una reliquia de Buda conservada en un cofre precioso es prueba adicional. En Wat Mahathat se llevaron a cabo eventos importantes, como el festival Kathina
Algunos europeos elogiaron la esplendidez de Wat Mahathat en sus memorias de viaje. Van Vliet, un comerciante holandés del siglo XVII, escribió: "Cerca de seis a siete mil personas asistían a la procesión real […] Una imponente corte acompañaba a los nobles. Bandas de músicos tocaban flauta, cuerno, trombón y tambor, creando una melodía armoniosa". Jacques de Coutre, por su parte, detalló la arquitectura del templo en 1595: "Cada prang estaba coronado por una alta torre construida en piedra y ladrillo. Las torres estaban recubiertas de oro desde la cima hasta la mitad y descansaban sobre una amplia plaza pavimentada con ladrillos. Estanques adornaban los cuatro extremos de la plaza y muchos árboles crecían a orillas del agua". Según el mismo autor, el monasterio de la gran reliquia estaba entre los cuatro monasterios más importantes del reino.
Desafortunadamente, Wat Mahathat no escapó al saqueo y al incendio perpetrados por los birmanos en 1767.
Hoy
La antigua ciudad de Ayutthaya cuenta con más de 400 templos y es fácil perderse para los extranjeros. Wat Mahathat destaca en varios aspectos. Fue una vez la residencia del patriarca supremo del budismo y el lugar donde se escondían las sagradas reliquias de Buda, encerradas en una urna de oro. También fue escenario de grandes festividades reales, ubicado junto al Gran Palacio. En 1935, el Departamento tailandés de Bellas Artes lo declaró monumento histórico nacional. En 1991, el Parque Histórico de Ayutthaya fue reconocido por la UNESCO como Patrimonio Mundial. Si deseas ver lo mejor de Ayutthaya, una visita al templo de la gran reliquia es imprescindible.
Recorrido por el templo budista
Más que un simple templo, Wat Mahathat fue concebido como un inmenso complejo religioso. Ha perdido su majestuosidad debido a los ataques birmanos. Las ruinas que se pueden admirar hoy datan de períodos más recientes, del final del siglo XVII al XVIII.
Al ingresar al recinto del templo, tres edificios destacan de inmediato:
El prang central
Esta estructura en forma de torre representa el monte Meru, la morada sagrada de los dioses según la mitología hindú. Originalmente, superaba los 40 metros de altura. Cuatro prangs de menor tamaño lo rodean, simbolizando los océanos que rodean la tierra. Resistió durante años después de la toma de la ciudad por los birmanos en 1767, antes de colapsar completamente en 1911. Desde entonces, no ha sido restaurado. Del templo montaña original, solo sobreviven la plataforma cuadrada y las cuatro escaleras doradas. Observa las imágenes de Buda que decoran las galerías.
El viharn Luang
Justo a la derecha del prang principal, este vihara de planta rectangular está sostenido por dos filas de columnas. Tiene 40 metros de largo y 20 metros de ancho. Aquí es donde los monjes se reunían para orar y meditar.
El ubosot
A la izquierda del prang se encuentra la sala de ordenación, donde los jóvenes monjes prestaban juramento públicamente. Ocho piedras finas marcan los límites de la cámara sagrada, datando según los historiadores del inicio del período Ayutthaya.
Además de estas tres estructuras, otras ruinas notables como estupas y pabellones están dispersas por todas partes. Los turistas interesados disfrutarán explorando los murales del prang noroeste, los Budas de estilo Bayon en la galería o la cabeza de Buda sumergida en un baniano.
Información práctica
Horario y precio de entrada
La entrada cuesta 50 bahts por persona (aproximadamente 1,4 euros). El templo está abierto todos los días de 8:00 a 17:00 horas.
Sitios de interés cercanos
¿Te gustó la visita a Wat Mahathat? Cerca hay otros lugares de interés que vale la pena visitar:
El Museo Nacional Chao Sam Phraya, que exhibe objetos y piezas artísticas de la época en estilo Ayutthaya, lo que los birmanos no pudieron saquear;
El Wat Phra Si Sanphet, sin duda el templo jemer más hermoso y majestuoso de la ciudad;
El Wat Yai Chai Mongkon, uno de los primeros templos de Ayutthaya;
El Parque Histórico de Ayutthaya.
