La Death Railway o Vía Férrea de la Muerte

Para tu próximo viaje a Tailandia, considera embarcarte en la línea Siam-Birmania, también conocida como "vía férrea de la muerte", en homenaje a los miles de trabajadores que sacrificaron sus vidas en su construcción.

Partiendo desde la ciudad de Bangkok y pasando por el norte de Kanchanaburi, sobre el río Kwai, y llegando hasta Thanbyuzayat, en el vecino estado de Mon, la línea Siam-Birmania es una de las atracciones principales de Tailandia. A los turistas les gusta fotografiarse en el puente ferroviario, suspendido majestuosamente sobre el río Mae Klong, con sus grandes vigas angulares destacándose entre el verdor. Conocida como la "vía férrea de la muerte" debido al alto costo humano de su construcción, con civiles desafortunados y prisioneros de guerra.Los viajeros aprenderán así un importante capítulo de la historia de Siam durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los oficiales japoneses dominaban el país. Además, podrán disfrutar de los notables puntos de interés en Kanchanaburi.

Historia

El año 1941 está grabado en oro en la historia tailandesa. El Imperio del Sol Naciente ocupó el territorio, obligando al Reino de Siam a aliarse con las fuerzas del Eje. Con el objetivo de controlar Myanmar, que entonces estaba bajo administración británica, los japoneses planearon construir una extensa red ferroviaria. Cien mil civiles de toda Asia trabajaron arduamente en la construcción; además, sesenta mil prisioneros de guerra fueron forzados a contribuir. La famosa vía férrea se convirtió en un símbolo de desolación, tiranía y violación de los derechos humanos. Aunque las estimaciones son inciertas, se sabe que al menos trece mil personas perdieron la vida debido a las duras condiciones de trabajo y los abusos regulares sufridos. Los prisioneros eran principalmente soldados de países aliados derrotados, incluyendo estadounidenses, británicos, australianos y neerlandeses.

Construcción récord

El proyecto fue inaugurado el 16 de septiembre de 1942. Los ingenieros originalmente estimaron tres años para completar la vía, pero lo lograron en solo año y medio, a pesar de sus cálculos erróneos sobre la resistencia de los trabajadores a las condiciones extremas y las enfermedades como la diarrea, la disentería y el cólera. A pesar de todo, el ferrocarril fue completado en 1944, abriendo el acceso japonés a Birmania.

La Death Railway hoy

Descubrir la Death Railway-Death Railway - se ha convertido hoy en día en una atracción imprescindible en la provincia de Kanchanaburi. Los operadores de transporte han encontrado un negocio lucrativo colaborando con trenes turísticos que recorren la línea Siam-Birmanie. El paisaje que se despliega durante este circuito es extraordinario. Al llegar al pueblo de Amphawa, es necesario bajarse del tren y cruzar a pie el famoso puente ferroviario que atraviesa el río Kwai. Originalmente construido como una estructura improvisada para finalizar la construcción, el puente estaba inicialmente hecho de madera, siendo posteriormente reemplazado por un viaducto con elegantes barandas metálicas. Después, se puede continuar el viaje hasta la frontera con Birmania, en la ciudad de Yangon, o cambiar completamente el itinerario, realizando un paseo en canoa por el río Kwai seguido de una experiencia natural en el área protegida de Khuean Srinagarindra.

Cómo llegar?

Para viajar en tren y descubrir la Death Railway, debes comenzar en Bangkok, la capital tailandesa. Desde la estación de Thonburi, también conocida como Bangkok Noi, tomas el tren hacia Kanchanaburi. Aunque es posible ir en autobús o en coche privado, el viaje en tren tiene un encanto especial.

Nota que no hay servicio de restaurante a bordo, pero encontrarás vendedores que ofrecen una amplia variedad de bocadillos, frutas y bebidas. El confort es aceptable, aunque básico, así que no esperes compartimentos con aire acondicionado.

El precio: del billete es de alrededor de 100 bahts o 2,6 € por persona.

Un consejo: al subir al tren, elige los asientos del lado izquierdo para disfrutar de mejores vistas panorámicas y paisajes variados.