El canal Mahasawat en Bangkok

El canal de Mahasawat, que se extiende a lo largo de 28 km, solía ser una ruta importante para el tráfico de mercancías. Antiguamente albergaba un mercado flotante y paisajes hermosos de granjas.

El turismo de cruceros está en auge en Bangkok, la capital y destino más visitado de Tailandia. A unos 30 km en las afueras de la ciudad, el canal de Mahasawat invita a una excursión en barco para sumergirse en el pasado comercial del país. En tiempos pasados, este canal era crucial para transportar productos agrícolas y bienes hacia la capital, y se podría considerar como un mercado flotante antes de que existiera ese término. Mientras la embarcación avanza por el agua, se pueden observar arrozales, cocoteros y flores de loto, ofreciendo una impresionante vista de la vida campesina tradicional. Es una ruta ideal para aquellos que desean descubrir una faceta diferente de Bangkok, con paisajes suburbanos modelados por la agricultura periurbana.

Historia

Los canales o "klongs" son testigos de la vida social y cultural de Bangkok. El canal de Mahasawat fue fundado hace aproximadamente 150 años, durante el reinado de Rama IV, cuando no existían carreteras ni ferrocarriles que conectaran con la capital. Este canal desempeñó un papel económico crucial como vía fluvial para la transferencia de productos de consumo como arroz y vegetales hacia la Ciudad de los Ángeles. Según algunos cronistas, la idea del mercado flotante en Tailandia podría haberse originado en el klong de Mahasawat. Geográficamente, el canal comienza en el río Chao Praya y desemboca en el río Tha Chin.

Excursión en bote a lo largo del klong de Mahasawat

Navegar en bote a lo largo del klong es una experiencia agradable, una de las mejores que los viajeros recuerdan de su estancia en Tailandia. El canal de Mahasawat conecta Bangok Noi con el río Tha Chin y tiene una longitud aproximada de 28 km. Mientras avanzas al ritmo de los remos, te transportas a la bulliciosa atmósfera que solía vibrar en esta parte del país, antes de que las carreteras triunfaran sobre el tráfico fluvial. Debió haber sido una fila interminable de barcos coloridos. Hoy en día, todavía puedes encontrar agricultores locales en sus barcas transportando una variedad de productos que serán vendidos en los mercados de Bangkok, como el mercado de Don Wai.

A medida que te acercas a la orilla, paisajes agrícolas encantadores esperan ser fotografiados: el verde de los arrozales, el blanco puro de los lotos, las orquídeas con flores llamativas y las hileras de cocoteros, elementos del paisaje patrimonial de Bangkok y sus suburbios.

Turismo agrícola

A lo largo del canal, se hacen necesarias varias paradas para admirar el paisaje. La primera parada es en las granjas de orquídeas. Aquí se pueden encontrar más de veinte especies de orquídeas, cultivadas según los estándares de la agricultura ecológica. Las orquídeas son el producto estrella exportado por el sector primario, disponibles en diferentes tamaños y colores. La granja Thassanee, recomendada por guías de viaje, es digna de visitar. Puedes presenciar la recolección diaria o comprar un hermoso ramo de flores.

Más adelante, se sugiere una segunda parada para visitar una granja de lotos. El loto, pariente del nenúfar, crece en los márgenes de los ríos de Bangkok. Es mejor llegar hacia la tarde, cuando las flores se abren y brillan en blanco o azul intenso. Los entusiastas pueden llevarse a casa ramos de lotos secos a Francia.

Descubrimiento del mercado de Don Wai

Un paseo en barco por el canal de Mahasawat inevitablemente incluye una visita al mercado de Don Wai. Está situado al oeste de la ciudad de Bangkok, cerca del río Tha Chin. Es un buen ejemplo de mercado flotante, donde los barcos exhiben productos frescos locales. Lamentablemente, sigue siendo poco conocido entre los turistas europeos. Es el lugar ideal para probar las mejores especialidades tailandesas. Los amantes de la comida elogian unanimemente la sopa de fideos de verduras con pato. Los pasteles de arroz, hechos con semillas de sésamo y carne de cerdo picada, se deshacen deliciosamente en la boca. También son muy comunes los plátanos fritos y las hojas de mango.

Una parada en el Wat Suwannaram Ratchaworawihan (Wat Suwan)

Además del paseo en barco, se puede disfrutar de un momento de paz en el templo Wat Suwannaram, ubicado cerca de la confluencia entre Bangkok Noi y Mahasawat. De la estructura original construida durante la era de Ayutthaya (siglos XV-XVI), solo queda la sala de ordenación con su techo delicadamente curvado que se asemeja a una jonca china. Gracias al proyecto de restauración ordenado por el rey Rama III en el siglo XIX, el templo real ha conservado magníficas pinturas murales firmadas por Luang Wichijesda y Luang Seniborirak, que transmiten la leyenda del Jataka de Mahanitapa a la posteridad. Los locales asocian al templo con una imagen de "lugar encantado". Se dice que se han visto espíritus en el campanario y en el patio de juegos de la escuela del templo, almas errantes de los guerreros ejecutados por el rey Taksin durante los conflictos entre Siam y Birmania. Es un sitio de gran valor histórico que también alberga obras maestras del arte Rattanakosin.

Clima

El canal de Mahasawat fluye por las afueras de la capital Bangkok, donde predomina un clima tropical definido. Evita hacer un viaje entre mayo y octubre, ya que las lluvias continuas pueden provocar inundaciones que dificultan la navegación. Es más seguro planificar la excursión entre noviembre y febrero.

Cómo llegar?

Para realizar un crucero por el canal de Mahasawat, los turistas pueden tomar un autobús o un tren desde Bangkok. Sin embargo, lo más práctico es contactar directamente con un operador turístico que ofrezca tours en bote por este canal.