El río Kwai
Dans la parte oeste de Tailandia, el río Kwai es famoso por su puente histórico donde miles de trabajadores perdieron la vida. Aquí tienes una revisión detallada de la atracción:
El río Kwai invita a una navegación placentera para explorar los encantos del oeste de Tailandia. El puente que atraviesa el río es un símbolo nacional importante, ya que testimonia la cruel opresión sufrida por los habitantes durante la Segunda Guerra Mundial bajo el dominio japonés. El Tren de la Muerte evoca en pocos minutos la tragedia de los miles de obreros que perecieron en la construcción. Después, el senderismo se torna más alegre al navegar en barco por los puntos de interés de Kanchanaburi antes de continuar hacia el sur. Cuevas prehistóricas, cascadas, santuario de tigres, templos jemeres de piedra o arenisca roja en Muan Sing… Este recorrido fluvial de 450 km combina turismo natural y maravillas arqueológicas en un entorno natural impresionante.
La historia del Ferrocarril de la Muerte
El puente que cruza el río Kwai evoca en los ciudadanos las sombrías horas de la Segunda Guerra Mundial. Todo comenzó en 1941, cuando las fuerzas japonesas invadieron el territorio de Siam. El Imperio Japonés elaboró un proyecto de gran envergadura, la construcción de una vía férrea de 415 km. Esta conectaría Tailandia con Birmania, que en aquel tiempo estaba bajo dominio británico. Como parte de este proyecto ferroviario, una gran cantidad de mano de obra fue reclutada para trabajos forzados. Se estima que participaron cien mil trabajadores civiles de Asia y sesenta mil prisioneros de guerra deportados de los países aliados. Muchos de ellos perdieron la vida antes de que se completara la obra, principalmente debido a los maltratos y los ataques impunes por parte de las fuerzas armadas británicas, otros fueron víctimas de enfermedades tropicales. Cuando los trabajos alcanzaron el río Kwai, fue necesario construir un puente de madera para continuar con el proyecto. El ferrocarril ganó el sobrenombre de Ferrocarril de la Muerte debido a las numerosas pérdidas humanas que ocasionó.
Hoy en día
Tres palabras resumen la historia del río Kwai o Khwae Noi, como también se le conoce: número 277, junio de 1943 y Tren de la Muerte. Al recordar estas tres informaciones, surge la imagen de los trabajadores esclavos perseguidos sin piedad por soldados japoneses y coreanos. Ya no importa que los jóvenes mochileros organicen carreras en la actualidad, ni que el antiguo puente de madera haya sido reemplazado por un viaducto metálico sostenido por pilares imponentes. Para los turistas, el puente número 277 representa el alto costo que Tailandia tuvo que pagar en la Guerra de 1945. Permitió que la vía férrea más grande que construyeron los japoneses, utilizando el infame trabajo forzado, cruzara el río Kwai.
Para cruzar el famoso puente de la Death Railway, puedes tomar el tren turístico o caminar. Imaginando los ataques de represalia de los soldados británicos que bombardearon el ferrocarril hasta dejarlo completamente fuera de servicio en junio de 1945, los pasajeros sentirán escalofríos. Pero estos terribles recuerdos se desvanecen ante la bulliciosa actividad turística en el puente, hoy reconocido como una de las arterias más dinámicas de la provincia de Kanchanaburi. Los tiempos han cambiado: el propio puente se ha convertido en una atracción turística, y los trenes con rutas aventureras que recorrían la vía desde los años 50 marcan el inicio de la era moderna.
Aparte de cruzar el viaducto, el río Kwai ofrece otras atracciones. Entre las impresionantes cataratas de Sai Yok Noi, la cercana estación de Nam Tok Sai Yok Noi - otro vestigio de la presencia japonesa - y los pintorescos pueblos agrícolas de Myanmar, los turistas tendrán muchas actividades para disfrutar durante el recorrido. Para culminar de manera espectacular, no se pierdan la excursión en barco por el río Kwai, una oportunidad única para admirar el entorno natural de la región.
Cómo llegar allí?
La mayor parte del río Kwai atraviesa la provincia de Kanchanaburi, al oeste de Bangkok. Para llegar al río, tienes varias opciones de transporte disponibles:
Autobús: Es la opción más económica. Toma una línea en la estación de autobuses Mo Chit II, al sur de Bangkok;
Minivan: Los minivans que van a Kanchanaburi recogen pasajeros en Monument Victory, en Bangkok;
Tren: Varios trenes directos conectan la capital con la provincia de Kanchanaburi. Asegúrate de llegar a la estación correcta: debes ir a Thonburi, no a Hua Lamphong.
