Phitsanulok

Phitsanulok es una gran ciudad histórica del norte de Tailandia, a solo 4 horas en tren de Bangkok. ¡Descubre las buenas razones para visitarla!

En la era del turismo de masas, pocos destinos han logrado mantener una autenticidad perfecta. Tal no es el caso de Phitsanulok, una antigua capital del reino de Siam, limítrofe con Sukhothai y Laos. Aunque la apertura de un aeropuerto internacional ha estimulado el turismo, la ciudad natal del rey Naresuan el Grande ha permanecido fiel a sí misma: un crisol de templos budistas, un lugar de peregrinación para las almas en busca de iluminación, una zona importante de recursos naturales. La estatua de Buda Chinnarat es solo la guinda del pastel entre las atracciones de esta ciudad atemporal. No te pierdas la oportunidad de visitar Phitsanulok para un viaje fuera de lo común en el norte de Tailandia.

Historia

Las fuentes históricas estiman la edad de la ciudad en más de 600 años y reportan una serie de incursiones e invasiones enemigas a lo largo de su historia. Antes de estar bajo administración siamesa, Phitsanulok fue un centro de guarnición jemer. Los Angkorianos la conocían como Song Khwae, que significa literalmente "dos ríos". El origen de este nombre probablemente proviene de los ríos Nan y Khwae Noi, que constituían un punto de paso estratégico en el norte del país.

Una ciudad importante en Sukhothai

En el siglo XIII, Bangklanghao, rey de Sukhothai, anexó Phitsanulok y sometió todos los pueblos del río Chao Phraya al reino emergente. De 1238 a 1365, Phitsanulok fue una ciudad importante al este del reino. Este período también fue de frenesí en proyectos de construcción: Wat Chedi Yod Thong y Wat Aranyik son testimonio de ello.

La capital real de Ayutthaya

• La ciudad de Phitsanulok adquirió una importancia creciente a partir de la segunda mitad del siglo XIV, cuando Sukhothai se convirtió en un reino vasallo de Ayutthaya, la nueva potencia política. En 1463, el rey de Ayutthaya Borommatraikolanat decidió trasladar la corte real a Phitsanulok por razones de control geoestratégico, especialmente debido a las amenazas de rebelión en el norte provocadas por el reino vecino de Lanna. Los viajeros portugueses de la época llamaban al lugar "la segunda capital de Ayutthaya", comparando Phitsanulok y Ayutthaya como dos ciudades gemelas. Para proclamar su poder, Borommatraikolanat financió la construcción de nuevos santuarios, como Wat Ratchanaburana y Wat Nang Phaya. En 1491, cuando Borom Rachathirat III sucedió al trono a la muerte de su padre, decidió regresar a Ayutthaya, que recuperó así su estatus de capital a expensas de Phitsanulok.

Phitsanulok hoy

Como capital provincial de Phitsanulok, la ciudad es una de las aglomeraciones más grandes de Tailandia. La población asciende a 106,000 habitantes, según un censo de 2007.

• La ciudad es pobre en atracciones, ya que no ha experimentado el renacimiento que han experimentado Chiang Mai y Ayutthaya. En 1957, un terrible incendio arrasó Phitsanulok, reduciendo a cenizas la mayoría de sus monumentos. Aunque la reconstrucción no se retrasó, no tuvo en cuenta suficientemente los requisitos estéticos. La única consolación es que el patrimonio religioso es digno de la admiración de los turistas. Encontrarás antiguos templos con una arquitectura cuidadosa y elaborada, que dan una idea de la grandeza de Phitsanulok en la época en que era la radiante capital de Ayutthaya. Medio día es suficiente para recorrer los lugares imprescindibles de Phitsanulok, incluyendo estupas, el museo folclórico y el amigable mercado nocturno.

Lugares de interés imprescindibles.

- Wat Phra Si Rattana Mahathat

¿Es la protección divina de Buda la explicación de que el templo Phra Si Rattana Mahathat haya sobrevivido al incendio de 1957? Aunque los escépticos puedan dudarlo, los lugareños lo creen firmemente. Famoso en toda Tailandia, el santuario es la razón por la que miles de peregrinos viajan a Phitsanulok. La estructura se completó en 1357, pero incrustaciones de nácar fueron añadidas a las puertas en 1756 como parte de un proyecto de renovación iniciado por Boromakot, el soberano de Ayutthaya en ese momento. Sin embargo, ni el techo rojo, ni los pilares de madera dorada, ni las puertas engastadas con nácar son lo que llama la atención de los visitantes en Wat Yai, como se llama al templo. La joya de la visita es el Buda Chinnarat, en el interior del edificio, que recibe las más cálidas veneraciones. Para darle una idea, el templo gana nada menos que 300,000 euros al año en concepto de derechos de visita.

Fundida completamente en bronce, la estatua muestra a un Gran Buda sentado, flanqueado por dos nagas, con la cabeza y el pecho rodeados por un halo de llamas. Se considera, no sin razón, una de las representaciones más bellas del Iluminado. Es una verdadera emoción ver a los fieles quemar incienso en el altar y rezar con la música de un xilófono de fondo. No dejes el santuario sin haber admirado el Phra Attharot, otra estatua de Buda que mide 8 metros de altura.

Aparte del Buda Chinnarat, la atracción de Wat Phra Si Rattana Mahathat reside en la gran sala de imágenes cuyas puertas están cubiertas de perlas.

Para comprar recuerdos u objetos de artesanía local, dirígete a la parte trasera del templo. Esta parte del sitio alberga numerosas tiendas que venden títeres, pinturas, estatuillas, plantas medicinales, máscaras y muchos otros artículos.

Fuera del templo, los puestos de comida te invitan a hacer una pequeña parada gastronómica mientras disfrutas de una vista panorámica de las orillas del río Nan.

- Wat Chula Maní

Ubicado a unos 5 km del centro de la ciudad, Wat Chula Mani es conocido como el lugar donde el rey Borom Trailokanat recibió educación monástica antes de asumir sus responsabilidades políticas. La calidad y la fineza de la ejecución son bajas en comparación con el famoso templo Phra Si Rattana Mahathat, sin embargo, el templo alberga numerosas estatuas de Buda que heredan influencias artísticas de Sukhothai, Ayutthaya y Chiang Saen. Una de las joyas esculturales del templo es Luang Pho Phet, una imagen de Buda en posición de loto, con los ojos adornados con diamantes, que desafortunadamente han desaparecido.

- Wat Chedi Yot Thong

En el corazón de la calle Phaya Sua, este templo-monasterio es reconocible entre mil por su chedi en forma de botón de loto que data del siglo XV. Ilustra perfectamente las técnicas de construcción propias de la era Sukhothai.

- Museo folclórico del Sargento Mayor Thawee.

Para tener una idea clara sobre el estilo de vida de los nativos en los siglos XIX y XX, el museo folclórico es una buena dirección. Está ubicado en la calle Wisutkasat, justo al lado de la fundición de Buda. Esta galería de arte fue creada por iniciativa del sargento mayor Thawee, quien le prestó su nombre. La rica colección del museo incluye, entre otras piezas destacadas, utensilios de cocina, instrumentos musicales, cofres de laca, telares e incluso trampas para insectos o serpientes. Los objetos rudimentarios expuestos contrastan maravillosamente con el mundo moderno y ultratecnificado de hoy.

Pasear por el mercado nocturno

El mercado nocturno también es un destino popular para pasear entre los turistas. No hay otro lugar más propicio para ir de compras: souvenirs, ropa, gadgets, comestibles y muchas otras mercancías. Incluso si no tienes intención de gastar, el mercado merece la pena visitarlo por la animación y la alegría popular que reinan allí.

Visitar el jardín de aves

Los observadores de aves, tanto aficionados como profesionales, no se sentirán decepcionados al entrar en este jardín. Se encuentra cerca de la fundición de Buda. Entre las especies registradas en el jardín se encuentran, entre otras, el calao rinoceronte y el Ptilope jambou.

Clima

El calor constante y las fuertes tormentas no parecen disuadir a los turistas conocedores de las maravillas históricas de Phitsanulok. Si la temperatura prácticamente nunca desciende por debajo de los 25°C, las lluvias solo hacen estragos durante una larga temporada. El pico de calor se registra en abril con una temperatura máxima promedio de 37°C y el récord de frío en diciembre con una temperatura mínima promedio de 19°C. En resumen, señales de un clima tropical de sabana.

Para viajar a Phitsanulok con la bendición del clima, planifica tu visita entre el primer trimestre y el último bimestre del año.

Es mejor evitar los meses de agosto y septiembre, cuando las fuertes lluvias azotan la ciudad. Sin embargo, ten en cuenta que la temporada de lluvias comienza en mayo y termina en octubre.

¿Cuáles son los medios de transporte en Phitsanulok?

Para moverte por la ciudad, la elección es amplia entre tuk-tuks, ciclo-pousse, autobuses o taxis.

¿Cómo llegar?

En autobús.

Phitsanulok está a solo unas seis horas en autobús desde la capital. Numerosas líneas conectan ambas ciudades. La principal estación de autobuses de Bangkok está en Mo Chit, en la carretera Kamphaeng Phet II.

En tren.

Para los ferroviarios, hay servicios de tren de ida y vuelta entre Phitsanulok y Bangkok desde la estación de Hua Lamphong.

En avión.

Si tu presupuesto lo permite, tomar un avión es la forma más segura de desplazarte rápidamente por el territorio. La ciudad de Phitsanulok cuenta con un aeropuerto que recibe vuelos domésticos. Las compañías Nok Air, Thai AirAsia y Thai Lion Air ofrecen vuelos a Phitsanulok desde la capital.

En coche.

Los amantes de los viajes por carretera seguramente disfrutarán del viaje en automóvil. Aquí está la ruta a seguir para llegar a la ciudad desde Bangkok.

Toma la autopista N.o1 que pasa por Ayutthaya, luego toma la autopista N.o32 hacia In Buri. Continúa tu camino tomando la autopista N°11 que llega a Wang Thong. Finalmente, toma la autopista N.o12 que te llevará directamente a Phitsanulok.