Bangkok

Bangkok, la capital ajetreada y a veces caótica de Tailandia, a menudo es criticada por los viajeros que prefieren las excursiones por el norte o las playas del sur. Sin embargo, pasar por alto Bangkok durante un viaje a Tailandia significa perderse la increíble diversidad cultural tailandesa. Cruzada por el río Chao Phraya, Bangkok vive al ritmo de los botes taxi deslizándose sobre el agua, los tuk-tuks zigzagueando entre los autos, los mercados animados y las manos hábiles trenzando flores recién cortadas al borde de las carreteras.

Casi un punto de partida obligatorio para cualquier viaje a Tailandia, Bangkok te sumergirá en la frenética vida tailandesa, donde prácticamente todo parece posible.

Historia de la capital de Tailandia

Bangkok, la "ciudad de los ángeles", obtuvo su estatus como capital de Siam en 1782, año en que el general Chao Phraya Chakri ascendió al trono. Este último cambió de nombre cuando se convirtió en soberano y se llamó Rama I. Construyó la nueva ciudad a semejanza de la de Ayuthaya, que fue destruida por los birmanos en 1767.

En el siglo XIX, Bangkok se convirtió en el centro del movimiento de modernización del Reino de Siam, mientras el país sufría la presión de las potencias coloniales europeas.

Numerosos edificios fueron construidos, incluyendo el Gran Palacio y el templo de Wat Pho. Más tarde, cuando los reyes Rama II (1809-1824) y Rama III (1824-1851) ascendieron al trono, se construyeron otros edificios, como el Wat Arun, el Wat Bowon Niwet y el Wat Yan Nawa. Además, cuando el rey Rama IV (1851-1868) llegó al poder, se construyeron nuevas calles en Bangkok y se excavó un nuevo foso para reforzar el primer canal construido anteriormente.

Hoy en día

Cruzada por el río Chao Phraya, la ciudad de Bangkok ofrece una mezcla perfecta entre tradición y modernidad. De hecho, en un lado del río se encuentran los numerosos santuarios religiosos que reflejan el pasado de la ciudad, y en el otro lado, los edificios contemporáneos, los centros comerciales, los mercados, etc., que testimonian el dinamismo constante de la ciudad.

¿Dónde está Bangkok?

Disfruta de unas buenas vacaciones en esta capital tailandesa, ubicada en el delta del río Chao Phraya, a unos 40 km del golfo de Tailandia.

¿Qué hacer en Bangkok?

Visitar los templos de la ciudad

Los templos de Bangkok son algunas de las atracciones imprescindibles de la ciudad. Entre los más visitados y conocidos se encuentran Wat Pho, Wat Phra Kaeo, Wat Saket, Wat Traimit, Wat Arun y Wat Benchama Bophit.

Wat Pho

En cuanto a Wat Pho, que es uno de los más populares entre los viajeros, alberga la famosa estatua del Buda reclinado. La estatua en cuestión es simplemente gigantesca, con unos 43 metros de largo y aproximadamente 15 metros de altura. En este santuario budista, encontrarás una escuela de masaje tradicional de renombre que enseña esta terapia desde 1962. La institución también se especializa en la enseñanza de la medicina tradicional.

Wat Arun

Déjate seducir por una vista espectacular del templo Wat Arun.

Wat Phra Kaeo

¡El Palacio Real de Bangkok también es imprescindible! Contiene el templo del Buda de Esmeralda, llamado localmente Wat Phra Kaeo. Este santuario debe su nombre a la estatua de Buda que alberga, que en realidad no es de esmeralda sino de jade.

Realizar un recorrido fluvial por el Chao Phraya

Entre las actividades favoritas de los turistas durante su paso por Bangkok, el paseo en bote por el Chao Phraya se sitúa como una opción imprescindible. Los botes taxi en el río son muy utilizados por los habitantes de Bangkok. Puedes permitirte un pequeño paseo en bote taxi, subiendo en una de las paradas y bajando en la parada que elijas.

Navegar por el río o por los canales te permite descubrir la ciudad de una manera diferente y sumergirte en la vida cotidiana de los habitantes de Bangkok.

Visitar el mercado de Chatuchak

Este lugar de comercio está ubicado al norte de la ciudad y es una dirección ideal para comprar algunos recuerdos durante tu estancia en Tailandia. Lo mejor es visitar el mercado de Chatuchak los fines de semana y preferiblemente por la mañana, ya que durante la tarde hay mucho más gente. Para orientarte mejor en el lugar, puedes tomar un mapa del mercado en las oficinas para turistas.

Los productos vendidos en el lugar son muy diversos, encontrarás decoraciones de interiores, objetos artesanales, antigüedades, ropa, etc. No dudes en regatear los precios. En general, para hacer un buen negocio, es necesario tener una actitud amigable y siempre mantener una sonrisa. En caso de que no llegues a un acuerdo con el vendedor, finge dejar de negociar y dirígete lentamente hacia la salida para hacerle creer que ya no estás interesado. En la mayoría de los casos, el vendedor te llamará para aceptar el precio que has propuesto; de lo contrario, al menos habrás intentado.

Explorar el parque Lumphini

Este lugar seguramente complacerá a las familias, ya que cuenta con varias áreas de juegos y muchos senderos. Este parque público también alberga un lago artificial que se puede explorar en un pequeño paseo en bote o en pedal. También está poblado por reptiles, especialmente varanos y geckos. Se puede andar en bicicleta, pero solo entre las 5 de la mañana y las 3 de la tarde. Para una pequeña anécdota, este parque fue creado en 1920 por el rey Rama VI y cubre aproximadamente 57 hectáreas. Su nombre hace referencia al lugar de nacimiento de Buda en Nepal.

Visitar la casa de Jim Thompson

Se encuentra en el corazón de un parque, en la parte moderna de la ciudad, y ha sido convertida en un museo. Esta casa fue construida en 1950 por Jim Thompson, un hombre de negocios y aventurero estadounidense. Este último trabajaba en el mercado de la seda tailandesa y planeaba revitalizar esta industria en declive. En esta casa, se pueden ver colecciones de muebles y cerámicas Bencharong.

Pasear por Khao San Road

Si quieres conocer a otros viajeros, ve a Khao San Road. Es en esta parte de la ciudad donde encontrarás establecimientos de alojamiento económico. La calle está llena de restaurantes, bares, tiendas especializadas en la venta de artículos para viajeros…

La calle muy animada puede a veces desanimar a algunos viajeros que buscan paz y autenticidad.

Sin embargo, las calles paralelas son muy agradables y menos concurridas. Podrás descubrir buenos pequeños restaurantes y alojamientos económicos.

El clima en Bangkok

Bangkok tiene un clima tropical dividido en 2 estaciones, la estación seca y la estación de lluvias. La temporada seca suele extenderse de noviembre a abril, mientras que la temporada de lluvias generalmente comienza en mayo y termina en octubre.

¿Cuál es el mejor momento para ir a Bangkok?

Enero a marzo representa el período ideal para explorar Bangkok. Durante estos meses, el sol brilla generosamente, ofreciendo hasta nueve horas de sol al día, con temperaturas veraniegas que pueden alcanzar los 34°C. Durante esta temporada, las precipitaciones son raras, incluso inexistentes.

¿Cómo llegar allí?

Por avión

Acceso al Aeropuerto Internacional de Suvarnabhumi

Ubicado a 25 km al este de Bangkok, el aeropuerto internacional de Suvarnabhumi es fácilmente accesible en taxi o en transporte público, especialmente a través de la línea de tren Airport Rail Link. El viaje tarda de 30 a 45 minutos para llegar al centro de la ciudad. El viaje en taxi desde el aeropuerto cuesta alrededor de 300 bahts.

Acceso al Aeropuerto Don Muang

Está ubicado aproximadamente a 20 km al norte del centro de la ciudad. Los autobuses que conectan Bangkok son relativamente lentos. El taxi es la mejor opción. El viaje al centro de la ciudad cuesta alrededor de 200 bahts.

En autobús

Para llegar a Bangkok en autobús, puedes usar las principales terminales de autobuses de la ciudad. Para viajes hacia el noreste, ve a la terminal Norte y Noreste (Mor Chit) tomando un taxi desde el centro o utilizando las estaciones de metro (Kamphaeng Phet o Mo Chit) con una salida seguida de un taxi.

Para viajes hacia el norte, también utiliza la terminal Norte y Noreste (Mor Chit).

Para destinos al este, ve a la terminal Este (Ekamai), accesible en taxi desde el centro o saliendo de la estación de metro Ekamai.

Para viajes hacia el sur, utiliza la terminal Sur (Sai Tai Mai), también accesible en taxi desde el centro.

En tren

La estación de Hualamphong es la principal terminal ferroviaria de Bangkok, que ofrece una conexión directa a la red de metro (MRT) en la estación Hua Lamphong.

¿Cómo moverse por las calles de Bangkok?

En tuk-tuk

Este vehículo es probablemente el más representativo de la ciudad de Bangkok. Es una motocicleta de tres ruedas con un asiento trasero y un techo rígido. Puede transportar hasta 3 personas y resulta especialmente práctico si tienes prisa. Gracias a su pequeño tamaño, el tuk-tuk puede deslizarse entre los autos y evitarte quedarte atascado en el tráfico. En cuanto a la tarifa, es asequible y negociable.

En taxi con taxímetro

Si te gusta la comodidad, opta por el taxi con taxímetro. Estos son fácilmente reconocibles por sus colores brillantes. La mayoría de los taxis de Bangkok tienen aire acondicionado. Para evitar cualquier discrepancia entre tú y el conductor al final del viaje, dile que encienda el taxímetro tan pronto como te subas al asiento trasero de su vehículo. Hay que tener en cuenta que algunos conductores se niegan a activarlo y, una vez que llegas a tu destino, duplican la tarifa.

En barco

Este medio de transporte se utiliza en el río Chao Phraya y es otra forma de apreciar el encanto de Bangkok. Si deseas tener más intimidad durante tu paseo en barco, puedes alquilar un bote privado.

En metro

El MRT o Mass Rapid Transit (metro subterráneo)

Esta línea cuenta con 18 estaciones equipadas con un mostrador automático, abierto todos los días de 6 de la mañana a medianoche.

El BTS o Bangkok Mass Transit System

Este es el metro aéreo de Bangkok que tiene 2 líneas, Sukhumvit y Silom, que entraron en servicio en 1999. Estas líneas sirven a la mayoría de las arterias viales de la metrópoli tailandesa y cuentan con más de veinte estaciones equipadas con distribuidores automáticos.