Memorial Bridge
Durante tu visita a Bangkok, no te pierdas el Puente Memorial, un famoso puente histórico que atraviesa elegantemente el río Chao Phraya.
Un viaje a otra época caminando sobre el Puente Memorial
Todas las capitales del mundo tienen al menos un puente histórico. Seguro que has oído hablar del Puente Nuevo en París o del Puente de Brooklyn, el más antiguo de Nueva York. Bangkok, la Ciudad de los Ángeles, es una ciudad de canales y klongs. Con sus mercados flotantes, no es sorprendente que los puentes sean un elemento central de su urbanismo. Entre las obras de arte más importantes de Bangkok, el Puente Memorial merece toda tu atención. Sus 678 metros de longitud palidecen en comparación con otros puentes en Tailandia, pero evoca un momento crucial de la historia tailandesa: la ascensión al trono de la dinastía Chakri. Su inauguración coincidió con el 150 aniversario de la capital. Conectando el distrito de Phra Nakhon con Thon Buri, el Puente Memorial es indudablemente un monumento arquitectónico y un símbolo emblemático de Bangkok.
Historia del puente
Los viajeros occidentales lo conocen como el Puente Memorial, pero los tailandeses lo llaman Saphan Phra Phutta Yodfa, en honor al verdadero nombre de Rama I, el fundador y primer monarca de la dinastía Chakri. Su nombre abreviado es Saphan Phut.
Inaugurado en abril de 1932 durante una ceremonia presidida por el rey Rama VII, el Puente Memorial fue el primero en cruzar el río Chao Phraya. Es un testimonio vivo de la historia de Bangkok. Este puente fue construido para conmemorar el 150 aniversario de la capital.
Un puente de dimensiones magistrales
Para este proyecto, el gobierno tailandés lanzó una licitación internacional. La propuesta seleccionada fue la de Dorman Long & Co. Ltd, una empresa británica especializada en la construcción de puentes de acero. El proyecto debía cumplir con dos requisitos: las dimensiones del puente debían ser impresionantes para reflejar la importancia del evento, y el puente no debía obstruir ni ralentizar el tráfico fluvial.
Dorman Long comenzó la construcción el 3 de diciembre de 1929 y la finalizó varios años después. El puente consta de tres tramos y mide 230 metros de largo por 17 metros de ancho. Se eleva a 7,5 metros sobre el nivel del agua. La Società Nazionale Officine Savigliano fue elegida para estudiar y validar la viabilidad técnica del proyecto.
Progreso económico de los suburbios
La razón por la cual el gobierno construyó un puente sobre el río Chao Phraya no era solo conmemorar un pasado glorioso, sino también desarrollar la red vial. Uno de los impactos más notables fue la apertura de Thonburi, que era un suburbio descuidado antes de la construcción del puente. Junto con la construcción del Puente Memorial, el Ministerio tailandés de Obras Públicas financió importantes proyectos viales en Thonburi, incluida la carretera Prajadhipok y la rotonda Wongwian Yai.
Hoy en día
Aunque no compite con las grandes atracciones, como el Gran Palacio o Wat Pho que están cerca, el Puente Memorial sigue siendo un lugar agradable para visitar. Su característica distintiva es que era un puente levadizo, pero los dispositivos de elevación han sido desactivados desde 1981. Ya sea para un paseo familiar, tomar una foto o revivir los primeros días de Bangkok, el Puente Memorial merece una visita. Se encuentra cerca de Phra Nakhon, el corazón histórico de Bangkok.
Caminando sobre el Puente Memorial
Puedes visitar el Puente Memorial a pie, con una zona especial dedicada a los peatones.
A la entrada del puente, admira la imponente estatua de Rama I sentado en su trono real. La obra está fechada y firmada por Corrado Feroci, un renombrado escultor italiano que vivió en Bangkok. El príncipe Naris, hijo del rey Mongkut, creó un jardín ornamental para realzar la estatua.
El puente, con sus barandillas metálicas de color verde oliva, evoca fielmente la antigua ciudad. A medida que avanzas por el puente, tendrás una vista impresionante de los rascacielos de vidrio. Te maravillarás con el ir y venir de las largas barcazas, algunas transportando turistas y otras una variedad de bienes y mercancías. Muy cerca se encuentra Pak Khlong Talat, el mercado de flores frescas más grande de la capital.
En el extremo opuesto del puente, en Thon Buri, se erige la estatua ecuestre del rey Taksin el Grande. El autor de esta obra es el mismo que erigió la estatua de Rama I, pero Corrado Feroci la construyó 22 años después.
No te pierdas el mercado nocturno del Puente Memorial, que comienza a las 8 p.m. y termina a medianoche. Textiles, accesorios de moda, juguetes, productos de segunda mano… ¡el mercado es un verdadero paraíso para los cazadores de gangas!
Información práctica
¿Cómo llegar?
El Puente Memorial se encuentra a 10 minutos en coche del distrito de Phra Nakhon. La mayoría de los turistas accede en coche, pero también se puede llegar en autobús, BTS (Skytrain) y songthaew (pickup compartido).
En los alrededores
Después de pasear por el Puente Memorial, dirígete a los templos, monumentos y plazas famosas en las cercanías:
El Wat Arun, un magnífico templo budista.
El Gran Palacio.
El Templo del Buda de Esmeralda, que alberga la estatua más venerada del país.
El Monumento a la Democracia.
