Barrio de Phra Khanong

Al salir hacia Phra Kanong, los viajeros no tienen más que un objetivo en mente: visitar la stupa del Wat Dhamma Mongkhol, la copia tailandesa de la stupa del Mahabodhi en Bodh-Gayâ. Pero que esta atracción no haga olvidar a los demás. Con una alegre mezcla de bares, restaurantes, bares e instituciones de arte, el distrito de Phra Kanong, entre On Nut y Ukkamai, vale la pena una visita a Bangkok.

En Phra Kanong, entre arte y viaje gourmet

En el distrito suburbano de Bangkok, Phra Kanong combina los templos de época con los rascacielos futuristas. Muchos inmigrantes conviven con ellos, aportando su propia cultura, su propio idioma, su propio estilo de vestir y su cocina. La unidad de Phra Kanong reside entonces en el matrimonio de sus contrastes. A nivel histórico y cultural, el distrito presenta su prestigioso templo budista, el Wat Dhamma Mongkhon, cuya estupa en campana se asemeja a la del famoso templo de Mahabodhi en la India, donde Buda habría alcanzado el despertar. Los remolinos turísticos se centran en las compras. En la calle Sukhumvit, los restaurantes chinos y japoneses invitan a un viaje gourmet. Cafés, cervecerías, tiendas de marca tienen ventaja sobre la calle. Si te interesa el arte moderno y te gusta probar platos de aquí y de otros lugares, Phra Kanong debe aparecer en tu agenda.

Historia de la ciudad

El origen del nombre de Phra Kanong divide a los lingüistas. Aunque significa «ceja» en francés, muchos piensan que la raíz de la palabra podría ser «Khanon», cuyo significado es dado por «aduana». La proximidad de un puerto comercial histórico apoya esta segunda hipótesis. En cualquier caso, el dominio jemer en la región está firmemente establecido. Phra Kanong nació hace más de un milenio.

En 1902, Phra Kanong no era más que una aldea ordinaria. Como resultado de la prosperidad comercial que se tradujo en un fuerte crecimiento demográfico, fue elevado al rango de distrito en 1927, pasando de la tutela de la provincia de Phra Pradaeng a la de Bangkok.

Hoy

Con cerca de 90.000 habitantes, Phra Kanong forma parte de los 50 distritos de Bangkok. La ciudad se visita fácilmente en un día. Si eres un entusiasta de las compras, de los bares de cerveza o de los restaurantes de lujo, disfrutarás pasándolo bien.

Qué ver y qué hacer in situ

El Wat Dhamma Mongkhol

El Wat Dhamma Mongkhol, que se encuentra a 10 minutos a pie de la estación de tren y se terminó a principios de la década de 1960, es el monumento más conocido de Phra Kanong. La idea del proyecto proviene de un venerable monje que pasó 20 años meditando en el bosque. El Somdet Phra Yannawachirodom - así se llama el monk - quiso crear un santuario único y faraónico. El resultado es una estupa de 95 metros de altura, una torre de base cuadrada y afinándose para imitar el aspecto de una campana. Es de vital importancia para los fieles budistas porque recuerda al templo de la Mahabodhi en Bodh-Gaya, donde, según la leyenda, el Señor Buda llegó a la iluminación. La parte superior del Chedi está engastada con piedras preciosas. El peso del oro se estima en 17 kg y el peso del diamante en más de 1.060 quilates.

Visible a decenas de kilómetros, la estupa del Wat Mongkhol da su firma a la ciudad de Phra Khanong y constituye un orgullo de Tailandia. Los tailandeses lo ven como un lugar de oración, mientras que los extranjeros lo ven como un retiro espiritual y un centro de exposiciones budistas.

Wat Wachiratham Sathit

Este monasterio de rango real es de origen reciente. Su sala de ordenación con techos inclinados de varios niveles reivindica el arte del norte de Tailandia. La stupa en dos tonos al lado del Ubosot es de estilo idéntico. Un buda de 500 años esculpido por los Lanna se encuentra allí. Al pasear por el templo, encontrará un recuerdo de Chiang mai en plena Bangkok. No te pierdas la réplica del templo de la Mahabodhi, el favorito de los visitantes.

Instituciones artísticas

Para una escapada cultural, diríjase a los institutos de arte de la ciudad. El Hof Art Space exhibe obras de la escuela tailandesa contemporánea. La casa rinde homenaje a los artistas conocidos así como a los talentos en ciernes, concediendo también un lugar a los maestros internacionales. En el complejo de arte Naiipa, podrá interactuar con jóvenes artistas visitando su taller.

Salida de compras

Al salir de las casas de arte, dé un paseo por los cafés, restaurantes y boutiques de la calle Sukhumvit. Es una verdadera cueva de Ali Babá para los que buscan buenos negocios. Sin artesanías a la vista, sino más bien productos de alta tecnología de última generación, como teléfonos inteligentes, relojes inteligentes y aparatos de teléfono. Los productos están disponibles a un costo moderado y más barato que en otros suburbios de Bangkok.

¿Cómo llegar hasta allí?

Phra Kanong se encuentra al sureste del centro de la ciudad de Bangkok. Se puede llegar por ferrocarril tomando el BTS Skytrain. Las líneas salen cada 10 minutos de la estación de tren de Ratchathewi. Antiguamente, los pasajeros tenían que detenerse en la terminal de Bang Chak; desde allí, el Wat Dhamma Mongkhol estaba todavía lejos y no merecía el desplazamiento. Pero desde 2005, Phra Kanong es atendida por la terminal Punnawithi. Se encuentra a medio kilómetro del templo.