Songkran, el Año Nuevo budista en Tailandia

Todos los países del mundo tienen sus propios rituales para celebrar el Año Nuevo. En Tailandia, el Año Nuevo budista no tiene parangón. Esta festividad religiosa ha evolucionado con el tiempo para convertirse en la mayor batalla de agua del mundo. Tradiciones y rituales, lugares emblemáticos, consejos y recomendaciones para disfrutar de la fiesta sin cometer errores… ¡Aquí te contamos todo lo que necesitas saber sobre Songkran!

Un ritual budista convertido en la mayor batalla de agua del mundo

Songkran es el Año Nuevo budista tailandés. La palabra proviene del sánscrito y significa "movimiento/paso", haciendo referencia al movimiento del sol en el zodíaco. Es la festividad más importante del país y también se celebra (con diferentes nombres) en Birmania, Camboya, Laos, Sri Lanka y entre los Dai en Yunnan China.

Tradicionalmente, los tailandeses visitan los templos para hacer ofrendas a los monjes y recibir sus bendiciones. Dado que los días festivos de Songkran son feriados, la mayoría de los tailandeses se reúne en familia para la ocasión. Se cree que lavar las manos de los mayores y rociar con agua perfumada las representaciones de Buda. Se dice que el agua purifica el cuerpo y el alma y aleja los malos espíritus.

Aunque los rituales aún son observados de cerca por los habitantes, la celebración de Songkran ha evolucionado hacia la mayor batalla de agua del mundo. Así que durante tres días o más, toda la población se empapa en las calles en un ambiente increíblemente divertido y amistoso.

Celebrar Songkran durante un viaje a Tailandia

Un acontecimiento festivo, familiar y religioso, Songkran es un evento imperdible durante un viaje a Tailandia. Además de participar en una gigantesca batalla de agua junto con los locales, podrás disfrutar observando sus rituales solemnes. En los templos, por ejemplo, podrás ver pequeñas pagodas y chedis de arena realizados según la tradición para el evento. También verás a los fieles dejando sus ofrendas a Buda y sellos de arena. En las calles también hay desfiles donde las estatuas de Buda desfilan para ser rociadas y donde algunos monjes vienen a bendecir a la población (¡cuidado, está prohibido rociar a los monjes!).

Desde los imprescindibles Bangkok y Chiang Mai hasta las auténticas ciudades de Samut Prakan, Lampang y Loei, sin olvidar los destinos más festivos y turísticos como Phuket, Pattaya y las islas del sur en general… Todo Tailandia celebra Songkran y el ambiente puede variar de una región a otra. Depende de ti elegir qué ambiente te gusta más para participar en esta celebración tan especial.

Lo que debes saber, hacer y no hacer:

Antes que nada, ten en cuenta que es imposible salir de tu alojamiento sin ser empapado durante Songkran. Con el paso del tiempo, los simples cuencos de agua han sido reemplazados por cubos, mangueras y pistolas de agua. Así que prepárate para estar mojado de pies a cabeza desde el momento en que salgas. No te sorprendas si algunos te lanzan agua helada (¡algunos astutos añaden cubitos de hielo a los cubos de agua!). Del mismo modo, no es raro que te cubran la cara con talco o polvo coloreado antes de ser rociado (estos últimos son símbolos de protección en las tradiciones).

Por último, mantener una sonrisa es el mejor consejo que podemos darte. ¡No dudes en desear un feliz año nuevo en tailandés ("Sawadee Pee Mai") a los locales que estarán encantados de compartir este momento contigo! Por último, evita conducir durante este período porque no podrás evitar las salpicaduras, incluso en moto. Cada año se producen muchos accidentes en las carreteras durante Songkran, así que ten cuidado…

Próxima fecha: del 13 al 15 de abril de 2020. Sin embargo, asegúrate de verificar en línea las fechas correspondientes a la región en la que te encuentres, ya que algunas ciudades celebran Songkran unos días después de la fecha oficial.