Origen de la población tailandesa

Las excavaciones realizadas en numerosos **sitios arqueológicos de Tailandia** han revelado la presencia de civilizaciones prehistóricas que datan de 10 000 a 2 000 años a.C. Otros descubrimientos en el **sitio de Ban Chiang** en la provincia de Udon Thani (Noreste) han desenterrado restos de una civilización mesopotámica que usaba cerámica y objetos de bronce.

**Originario del sur de China**, el pueblo tailandés se estableció en Yunnan en el siglo I a.C. Durante el siglo VII, el budismo y la cultura india comenzaron a propagarse. Las primeras oleadas de migración hacia el actual territorio de Tailandia ocurrieron ya en el siglo XI.

Los jemeres denominaron a los primeros emigrantes provenientes de China como "Syams", que significa "moreno". Otros estados contribuyeron a la composición de la etnia tailandesa, como el Imperio Srivijaya (siglos VII-XIII), el reino Dvaravati (siglos V-VIII) y el Imperio Khmer de Angkor (siglos IX-XIII). A finales del siglo XII, la sociedad tailandesa estaba organizada en una nación: Siam.

Verdadero cruce de pueblos, lenguas y culturas, Tailandia cuenta hoy con 60 millones de habitantes, entre los cuales el 75% son tailandeses (de los cuales cerca de 6 millones son de origen chino), el 11% son sino-tailandeses, el 3,5% malayos, y varios grupos minoritarios que hablan su propio dialecto: jemeres, môn, vietnamitas, laosianos, indios, persas y diversas tribus montañesas, originarias principalmente del sur de China y el Tíbet.